Anubis o Inpu, Anpu en egipcio antiguo es el nombre griego del dios de la muerte, momificación, embalsamamiento, la otra vida, cementerios, tumbas, y el inframundo “pero en un sentido positivo como guardián y acompañante de las almas hasta llegar al juicio de la justicia”, en la antigua religión egipcia, generalmente representado como un chacal o un hombre con cabeza de chacal. Los arqueólogos han identificado al animal sagrado de Anubis como un chacal egipcio, el lobo dorado africano. El lobo africano se llamaba anteriormente "chacal dorado africano", hasta que un análisis genético de 2015 actualizó la taxonomía y el nombre común de la especie. Como resultado, a menudo se dice que Anubis tiene una cabeza de "chacal", pero este "chacal" ahora se llama más correctamente "lobo egipcio".
Como muchas deidades del antiguo Egipto, Anubis asumió
diferentes roles en varios contextos. Representado como protector de tumbas
desde la Primera Dinastía (c. 3100 - c. 2890 a. C.), Anubis también fue
embalsamador. En el Reino Medio (c. 2055-1650 a. C.) fue reemplazado por Osiris
en su papel de señor del inframundo. Uno de sus papeles destacados fue el de
dios que conducía a las almas al más allá. Asistió a la balanza durante el
"Pesaje del corazón", en el que se determinaba si se permitiría a un
alma entrar en el reino de los muertos. A pesar de ser uno de los dioses más
antiguos y "uno de los dioses representados y mencionados con más
frecuencia" en el panteón egipcio, Anubis casi no jugó ningún papel en los
mitos egipcios.
Anubis estaba representado en negro, un color que
simbolizaba la regeneración, la vida, el suelo del río Nilo y la decoloración
del cadáver después del embalsamamiento. Anubis está asociado con su hermano
Wepwawet, otro dios egipcio representado con cabeza de perro o en forma canina,
pero con pelaje gris o blanco. Los historiadores asumen que las dos figuras
finalmente se combinaron. La contraparte femenina de Anubis es Anput. Su hija
es la diosa serpiente Kebechet.
Aunque no aparece en muchos mitos, fue extremadamente
popular entre los egipcios y en otras culturas. Los griegos lo vincularon con
su dios Hermes, el dios que guiaba a los muertos al más allá. La pareja se
conoció más tarde como Hermanubis. Anubis fue muy adorado porque, a pesar de
las interpretaciones modernas “especialmente en películas como La Momia Regresa”,
él no era un dios malvado, sino que por el contrario le daba esperanza a la
gente, especialmente aquellos que no tenían para costearse una tumba lujosa con
hehizos que los protegieran por el Duat hasta el juicio del Alma, en estos
casos Anubus acompañaba al alma del difunto y le ayudaba a protegerse de los
peligros del mundo inferior. La gente se maravilló de la garantía de que su
cuerpo sería respetado al morir, su alma sería protegida y justamente juzgada.
Anubis tenía sacerdotes varones que lucían máscaras de
madera con la imagen del dios cuando realizaban rituales. Su centro de culto
estaba en Cinópolis en el Alto Egipto, pero se construyeron monumentos
conmemorativos en todas partes y fue reverenciado universalmente en todas
partes de la nación.
En la cultura popular y mediática, a menudo se presenta
falsamente a Anubis como el siniestro dios de los muertos. Ganó popularidad
durante los siglos XX y XXI a través de libros, videojuegos y películas donde
los artistas le daban poderes malignos y un ejército peligroso. A pesar de su
infame reputación, su imagen sigue siendo la más reconocible de los dioses egipcios
y las réplicas de sus estatuas y pinturas siguen siendo populares.
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